尽管水肺装备会提供空气，但仍有几个原因让呼吸管依然是水肺潜水的标准装备。当水面起波时，溅起的波浪可能涌进你的嘴里，这时使用呼吸管能让你更容易呼吸。当你的脸在水中向下看（调整装备或是察看下方情况），或是埋首于水中游泳时（比不断抬头换气更省力），呼吸管能让你节省空气。如果你浮上水面后发现空气所剩无几，又在离船只或岸上的地方，或是在水中等待其他潜水员浮出水面，这时，呼吸管就更加重要了。（这是一件很重要的细节）
有时候你会看到没有携带呼吸管的潜水员，对于这些类型的潜水员来说，这是可行的。不过即使是在这种情况下，许多潜水员还是会在口袋中携带折叠式的呼吸管，以防万一。
购买一个专门为潜水员设计的呼吸管，它才会有你需要的功能。将呼吸管调整到可以舒适地放在口中，前段的高度大约在你的头顶。可选的功能和注意事项包括：
可拆式下半部——呼吸管的咬嘴于不使用时可以拆卸下来
自动排水阀——更容易排除呼吸管中的积水
防泼水装置）——减少使用中喷溅进入的水量。
颜色——可以和其他装备搭配，不过大部分潜水员都喜欢比较显眼的鲜艳颜色。
通常你会同时购买面镜和呼吸管，你的教练或潜水专业者可以帮助你选择和进行准备工作。用呼吸管的夹子或固定环将呼吸管固定在面镜左边（因为调节器是在右边）。调整你的呼吸管到你咬住咬嘴时，呼吸管的顶端会超过你的头顶。这样当你的脸在水中时，呼吸管会处于最高的位置。若位置正确，当你戴面镜并咬住呼吸管站立时（不在水中），呼吸管的顶端将会在你的头部后方。
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